そら豆

　友人から熊本県産のそら豆を頂きました。

　今年初物です。

　そら豆は、ただゆでるだけでも、新玉ねぎと一緒にソテーしたりと、そのままでほとんど調理しないで食べるのが好きです。

　そら豆を実際に栽培している患者さんの話では、そら豆はその名前通り、幹から枝のように空に向かってはえているとか。

　そしてその植え付けは、冬が来る前に行われるそうです。

　他のマメ科よりちょっと早めの春先から出回るのは、そのような理由があったのですね。

　冬の寒さを耐えて、その豆のなかにぎっしりとおいしさが詰め込まれているために、

　そら豆はその独特なうまみがあるのでしょうね。

　そら豆の炊き込みご飯をつくろうかな？

　さやは炊くときに入れて、そら豆のエキスをお米に染み込ませ、別の鍋でそら豆をゆでて、蒸らす時に入れるのが、歯ごたえを残すコツです。